Bárbara Guilherme
Roseli Lara
3º Período de Jornalismo

De canoa pela Amazônia, no lombo de um jegue pelo sertão, ou sem sair de casa na Baixada Fluminense. A EAD – modalidade de ensino a distância da Uniube (Universidade de Uberaba) vem abrindo novos horizontes para 16 mil alunos de todo o Brasil, através de 26 cursos de nível superior. Estudantes que, sem a educação a distância, estavam impedidos de ter acesso a uma universidade, por causa das dificuldades de deslocamento, horários incompatíveis ou custos adicionais. Universitários que estão ligados à Uniube através de 63 polos regionais, instalados desde o Pará até o Paraná, passando por 14 Estados. Nesses polos, eles retiram material, têm acesso às aulas presenciais e prestam provas de avaliação. Contam também com a ajuda de professores preceptores e web orientadores.

Alunos como Alcides José dos Santos (31), que concluiu o Curso de História em março deste ano e mora em Brejetuba, no Espírito Santo. Alcides não tem horário para chegar em casa e estava impossibilitado de frequentar um curso inteiramente presencial. Mesmo a distância, precisou de muita disciplina para chegar à formatura em maio deste ano. “Quando você quer muito fazer uma coisa, se esforça para conseguir. A EAD depende só de você, porque no presencial tem o professor que pode ajudar, mas a distancia, se você não fizer, ninguém faz”, ressalta. Alcides garante que a modalidade “exige mais e, por isso, o aluno aprende mais”.

Para a mineira Gislene Maria de Oliveira Santos (39), do 5º. período do Curso de Pedagogia, o principal ingrediente para o aluno da EAD é a determinação. Sem tempo para frequentar um curso presencial, Gislene organiza seu horário de estudo. “A disciplina é essencial para conseguir. Para mim, a EAD é mais simples que o presencial, porque posso contar com um professor ‘exclusivo’ . A preceptora me orienta, pode ser por telefone, por e-mail e ou na Uniube mesmo”, diz Gislene, que ingressou na educação a distancia em 2007 e reside em Uberaba.

O diretor geral da EAD, Fernando César Marra e Silva, está convicto de que o ensino a distancia é um agente de transformação social e veio democratizar as oportunidades de acesso ao conhecimento científico. “A maior parte dos alunos são pessoas que não tiveram oportunidade de cursar a faculdade quando estavam entre 18 e 25 anos. A média de idade dos alunos nossos é acima de 30 anos, então, o aluno já chega maduro e sai mais maduro ainda”, garante Marra.

Desde 2005, quando a Uniube foi credenciada pelo Ministério da Educação (MEC) e passou a ofertar pela EAD o curso de Pedagogia, o número de cursos oferecidos na modalidade a distância aumentou para 26. Os primeiros alunos graduados em cursos de licenciatura, concluíram a faculdade no ano passado. Fernando Marra diz que, de 2008 para frente, as formaturas são regulares, lembrando que como ocorre na modalidade totalmente presencial, a duração dos cursos varia de três anos e meio a cinco anos.

Para manter a motivação e reduzir os índices de evasão, o diretor diz que a Uniube passou a utilizar, neste ano, novas ferramentas de aprendizagem. As aulas explicativas em DVD`s que chegam para os alunos ampliam o aprendizado que era oportunizado apenas por meio de livros, seminários e oficinas de apoio. Outro aliado são as videoconferências entre professores e alunos, além dos web orientadores, nas quais professores, por meio de salas de bate-papo, deixam materiais e tiram dúvidas. “A web aula já é consagrada no Brasil. O Sebrae já a utiliza em larga escala e as grandes universidades também. Então, nós fizemos a escolha dessa plataforma tanto pela segurança que ela nos trouxe, quanto pelas ferramentas que ela oferece. E nós continuamos, mesmo no ambiente de web, utilizando o mesmo rigor no controle de qualidade do curso”, destaca Fernando.

Atualmente, segundo o professor Rener Brito, web orientador do curso de Administração, cinco dos 26 cursos já utilizam orientadores web e, nos demais, os professores preceptores têm contato direto com os alunos.

Sistema virtual melhora a qualidade do ensino

Desempenho e avaliação